Tu souhaites proposer ton site internet en français et en anglais, mais tu ne sais pas vraiment par où commencer ?
Faut-il créer une deuxième version de toutes les pages ? Existe-t-il une solution gratuite ? Une traduction automatique suffit-elle ? Et quel sera l’impact sur ton référencement naturel ?
Aujourd’hui, il existe de nombreuses solutions pour rendre un site WordPress multilingue, certaines permettant même de traduire automatiquement l’ensemble de son contenu en quelques clics. C’est une approche qui peut être intéressante dans certains projets, notamment lorsqu’on cherche à gagner du temps.
Pour ma part, je préfère une autre méthode : créer une véritable version de chaque page dans chaque langue. Cette approche offre beaucoup plus de liberté : chaque version peut être adaptée à son public, avec son propre contenu, ses images et ses liens, mais aussi ses éléments importants pour le référencement naturel : URL, titre SEO, méta-description ou encore balises alt des images.
C’est cette méthode que j’utilise pour créer des sites WordPress bilingues avec l’extension gratuite Polylang. Dans cet article, je t’explique pourquoi je l’ai choisie et comment elle permet de construire un site pensé à la fois pour tes visiteurs… et pour les moteurs de recherche.
Pourquoi créer un site internet bilingue ?
On imagine souvent qu’un site WordPress bilingue est réservé aux grandes entreprises présentes à l’international. Pourtant, de nombreuses petites entreprises, indépendants et associations peuvent aussi avoir intérêt à proposer leur site dans plusieurs langues.
Si une partie de tes visiteurs ne parle pas français, leur permettre d’accéder directement à une version de ton site dans leur langue peut faire toute la différence. Tu facilites leur navigation, tu inspires davantage confiance et tu augmentes les chances qu’ils prennent contact avec toi.
Dans ma région, au Pays basque, c’est une demande qu’on rencontre régulièrement. De nombreux hôtels, restaurants, activités touristiques, associations ou encore marques locales proposent leur site en français et en basque, auxquels s’ajoutent souvent l’espagnol et l’anglais pour répondre à une clientèle touristique et internationale.
Dans quels cas un site WordPress bilingue est-il particulièrement intéressant ?
Toutes les activités n’ont pas besoin d’un site multilingue. En revanche, si tu te reconnais dans l’une des situations suivantes, cela peut être une vraie valeur ajoutée.
- Tu travailles avec une clientèle internationale, en France ou à l’étranger.
- Tu exerces dans une région touristique, où une partie de tes visiteurs ne parle pas français.
- Tu proposes des hébergements, chambres d’hôtes, gîtes ou locations saisonnières.
- Tu accompagnes une clientèle expatriée ou étrangère, comme un coach, un thérapeute ou un consultant.
- Tu vends tes produits en ligne dans plusieurs pays.
- Ton entreprise développe son activité à l’international ou collabore régulièrement avec des partenaires étrangers.
- Tu diriges une école, une association ou une structure bilingue, qui accueille plusieurs nationalités.
L’objectif n’est pas de traduire ton site « par principe », mais de répondre aux besoins réels de tes visiteurs.
C’est par exemple le cas d’une de mes clientes, qui propose ses accompagnements en France mais organise également des formations au Danemark. Certaines pages de son site doivent donc pouvoir s’adresser naturellement à plusieurs publics, avec des contenus adaptés à chacun.
Les principaux avantages d'un site disponible dans plusieurs langues
Proposer ton site en plusieurs langues présente plusieurs bénéfices.
- Améliorer l’expérience utilisateur en permettant à chacun de consulter ton site dans la langue qu’il maîtrise le mieux.
- Rassurer tes futurs clients, qui comprendront plus facilement tes prestations, ton fonctionnement et tes tarifs.
- Toucher une audience plus large, en rendant ton contenu accessible à davantage de personnes.
- Développer ta visibilité sur Google, grâce à des pages optimisées pour chaque langue (nous y reviendrons un peu plus loin dans cet article).
- Renforcer ton image de marque, avec un site pensé pour une clientèle internationale plutôt qu’une simple traduction automatique.
Créer un site WordPress bilingue : faut-il choisir une traduction automatique ?
Lorsqu’on souhaite créer un site WordPress bilingue, il existe aujourd’hui plusieurs façons de procéder.
Certaines solutions permettent de traduire automatiquement l’ensemble du site en quelques clics. D’autres, comme l’extension gratuite Polylang, consistent à créer une véritable version de chaque page dans chaque langue.
La traduction automatique peut être une solution intéressante dans certains projets, notamment lorsque l’objectif est de proposer rapidement un contenu dans plusieurs langues avec un minimum d’effort. Ça peut être pratique pour commencer.
En revanche, si tu souhaites aussi travailler ton référencement naturel et garder une totale liberté sur le contenu de ton site, cette approche peut rapidement montrer certaines limites.
C’est la raison pour laquelle je préfère créer une page dédiée pour chaque langue plutôt que de simplement traduire un site existant.
Pourquoi je préfère créer une vraie version dans chaque langue
La principale différence, c’est qu’avec cette méthode, chaque langue devient une véritable version de ton site.
Avec Polylang, je ne crée pas une simple traduction automatique d’une page existante. Je crée une véritable page en français, une autre en anglais (ou dans une autre langue), puis je les associe entre elles.
Par exemple :
🇫🇷 une page d’accueil en français
🇬🇧 une page d’accueil en anglais
Les deux pages sont liées grâce à Polylang, mais elles restent totalement indépendantes.
Je peux ainsi adapter chaque version selon la langue, les visiteurs auxquels elle s’adresse et les objectifs de référencement.
Un vrai plus pour le référencement naturel
Tu gardes ainsi la main sur tous les éléments qui comptent vraiment, aussi bien pour tes visiteurs que pour ton référencement naturel.
D’ailleurs, si le sujet du référencement t’intéresse, je t’explique plus en détail mon approche dans mon article SEO & création de site : ce que je fais (et ce que je ne fais pas).
Concrètement, cela signifie que chaque version peut disposer de ses propres éléments SEO. Tu peux notamment personnaliser :
✅ L'URL de chaque page
mathildelangle.com/creation-site-wordpress
mathildelangle.com/en/wordpress-website-design
L’objectif n’est pas forcément de traduire mot à mot l’URL française, mais d’utiliser une expression naturelle et pertinente pour les internautes qui recherchent tes services dans cette langue.
✅ Le titre SEO
Les internautes français, anglais ou espagnols ne recherchent pas toujours les mêmes expressions. Tu peux donc adapter le titre SEO de chaque page afin de cibler les mots-clés les plus pertinents dans chaque langue.
✅ La méta-description
Chaque version peut avoir sa propre méta-description, rédigée pour donner envie aux internautes de cliquer sur ton site dans les résultats de recherche.
✅ Les liens internes
Tu peux orienter tes visiteurs vers les articles, pages ou ressources disponibles dans leur langue. Cela améliore leur navigation tout en renforçant la cohérence de ton maillage interne.
✅ Les images et leurs balises alt
Tu peux également utiliser des visuels différents selon les langues si nécessaire, mais aussi adapter les balises alt de chaque image afin qu’elles soient elles aussi optimisées pour le référencement.
Une expérience plus naturelle pour tes visiteurs
Cette liberté ne profite pas uniquement au référencement.
Elle permet aussi de proposer une expérience beaucoup plus naturelle à tes visiteurs.
Tu peux adapter :
- le vocabulaire utilisé ;
- les exemples que tu donnes ;
- certaines références culturelles ;
- les appels à l’action ;
- les documents à télécharger ;
- les liens proposés au fil de la navigation.
Imaginons que tu proposes tes services en France et au Royaume-Uni. Les internautes ne recherchent pas forcément les mêmes expressions et n’ont pas toujours les mêmes attentes. Plutôt que de traduire mot à mot une page française, tu peux créer une version anglaise réellement adaptée à son public, avec son propre vocabulaire, ses exemples et ses mots-clés.
Autre exemple très concret : si tu présentes une grille tarifaire sur ton site, tes prix ne seront peut-être pas les mêmes selon le pays et devront être affichés dans une monnaie différente. Et si tu proposes à tes visiteurs de télécharger cette grille tarifaire au format PDF, tu pourras également personnaliser le lien de téléchargement pour que la version française renvoie vers le document en euros, tandis que la version anglaise renvoie vers le document en livres sterling.
C’est pour toutes ces raisons que je préfère créer une véritable version de chaque page plutôt que de simplement traduire automatiquement un site. Et c’est justement ce que permet de faire Polylang, très simplement, tout en restant gratuit dans la majorité des projets.
Comment je crée un site WordPress bilingue avec Polylang
Chaque webdesigner a sa façon de travailler. De mon côté, j’ai adopté une méthode qui me permet de gagner du temps, d’éviter les oublis et de garantir un site cohérent dans toutes les langues.
Je procède toujours dans le même ordre.
Je commence toujours par créer le site dans sa langue principale
Avant de penser à la traduction, je conçois l’intégralité du site dans une première langue.
Je crée la structure des pages, j’intègre les contenus, les images, les boutons, les liens… Bref, je m’assure que tout est terminé et validé avant de passer à l’étape suivante.
Cette façon de travailler me permet de me concentrer sur une seule version du site à la fois et d’éviter de devoir appliquer les mêmes modifications dans plusieurs langues pendant toute la phase de création.
Je duplique ensuite les pages avec Polylang
Une fois le site terminé, je crée la version dans la seconde langue.
Je duplique les pages existantes, je traduis leur contenu et j’associe chaque nouvelle page à sa version d’origine grâce à Polylang.
Par exemple, la page d’accueil française est associée à la page d’accueil anglaise. Même chose pour les pages de services, les articles de blog, les menus ou encore les catégories.
Le site sait alors automatiquement quelle version afficher selon la langue choisie par le visiteur.
J'adapte ensuite chaque version
La traduction n’est jamais la dernière étape.
Je prends ensuite le temps d’adapter chaque page :
- le contenu ;
- les mots-clés ;
- les titres SEO ;
- les méta-descriptions ;
- les liens internes ;
- les documents à télécharger ;
- les images lorsque c’est nécessaire.
C’est cette étape qui permet de proposer un véritable site WordPress bilingue, pensé pour ses visiteurs et optimisé pour son référencement naturel.
Je vérifie chaque version avant la mise en ligne
Une fois les différentes versions du site terminées, je prends toujours le temps de tout vérifier avant la mise en ligne.
L’objectif est de m’assurer que chaque visiteur bénéficie de la même expérience, quelle que soit la langue qu’il choisit.
Je contrôle notamment :
- que tous les liens renvoient vers la bonne version de chaque page ;
- que les menus sont correctement traduits et fonctionnels ;
- que le sélecteur de langue permet de naviguer facilement entre les différentes versions du site ;
- que les formulaires et les boutons d’appel à l’action renvoient vers les bonnes pages ;
- que les éventuels documents à télécharger correspondent bien à la langue sélectionnée.
Ces vérifications peuvent sembler être des détails, mais ce sont justement elles qui permettent de proposer un site bilingue fluide, cohérent et agréable à utiliser.
Pourquoi j'utilise Polylang pour créer les sites bilingues de mes clients
Pour créer les sites vitrines bilingues de mes clients, j’utilise aujourd’hui l’extension gratuite Polylang.
Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il me permet de créer de véritables versions de chaque page, tout en restant simple à utiliser, fiable et gratuit dans la majorité des projets que je réalise.
Pour un site vitrine, une activité indépendante, une association ou une petite entreprise, je trouve qu’il répond parfaitement aux besoins, sans ajouter de complexité inutile.
💡 À savoir
Si ton site possède une boutique WooCommerce, les besoins sont différents. Polylang propose une extension spécifique payante, Polylang for WooCommerce, pour gérer correctement une boutique multilingue. Ici, je parle donc principalement de la création d’un site vitrine bilingue, pour lequel la version gratuite de Polylang peut tout à fait suffire.
Une extension gratuite qui couvre déjà la majorité des besoins
Dans sa version gratuite, Polylang propose déjà toutes les fonctionnalités dont j’ai besoin pour créer la plupart des sites bilingues de mes clients.
Elle permet notamment de gérer :
✅ les pages
✅ les articles
✅ les catégories et les étiquettes
✅ les menus
✅ les URL dans plusieurs langues
✅ le sélecteur de langue
✅ les médias *(avec l’extension gratuite Polylang for Media lorsque c’est nécessaire)*
✅ la compatibilité avec Yoast SEO
✅ la compatibilité avec Elementor
Pour la grande majorité des sites vitrines que je réalise, cette version gratuite est largement suffisante.
Ce que Polylang ne fait pas (et pourquoi ce n'est pas un défaut)
❌ Il ne traduit pas automatiquement ton contenu.
❌ Il ne remplace pas un traducteur.
❌ Il ne cherche pas à synchroniser automatiquement le contenu de toutes les langues.
Au premier abord, cela peut sembler être une contrainte.
Personnellement, j’y vois plutôt un avantage.
Cette approche me permet de garder une liberté totale sur chaque version du site. Je peux adapter le contenu, les visuels, les documents à télécharger, les appels à l’action ou encore les éléments liés au référencement naturel sans être limitée par une traduction automatique.
Au final, je préfère consacrer un peu plus de temps à créer des pages réellement pensées pour leurs visiteurs plutôt que de m’appuyer uniquement sur une traduction automatique.
En résumé, Polylang n’est pas l’extension que j’ai choisie parce qu’elle traduit automatiquement les sites. Je l’ai choisie parce qu’elle me permet de créer des sites multilingues de qualité, pensés aussi bien pour les visiteurs que pour le référencement naturel.
Est-ce que Polylang fonctionne avec Elementor ?
Oui, tout à fait.
C’est d’ailleurs la combinaison que j’utilise pour créer tous les sites internet de mes clients.
Polylang fonctionne très bien avec Elementor pour créer et gérer les différentes versions de tes pages.
Je peux ainsi concevoir chaque page exactement de la même manière que sur un site classique, puis créer sa version dans une autre langue une fois la première validée.
Chaque page reste entièrement modifiable avec Elementor. Il est donc facile de mettre à jour le contenu, les images ou la mise en page de chaque version indépendamment, tout en conservant une structure cohérente entre les différentes langues.
Si tu souhaites en savoir plus sur Elementor, je t’en parle plus en détail dans mon article Créer un site WordPress avec Elementor : la solution pour toi ?
En résumé : Polylang est-il fait pour toi ?
À mes yeux, Polylang est une excellente solution si tu souhaites créer un site WordPress bilingue ou multilingue tout en gardant une totale liberté sur ton contenu (et tout ça, sans forcément avoir besoin d’une extension payante !)
Je le recommande particulièrement si tu souhaites :
- proposer ton site dans plusieurs langues sans dépendre d’une traduction automatique ;
- travailler le référencement naturel de chaque langue avec des contenus réellement adaptés ;
- faire évoluer ton site facilement au fil du temps ;
C’est d’ailleurs pour toutes ces raisons que j’ai choisi d’utiliser Polylang sur les sites bilingues que je réalise.
Ton projet mérite plus qu’une simple traduction
Si tu envisages de créer un site internet bilingue, le plus important n’est finalement pas le choix de l’extension.
Le plus important est de réfléchir dès le départ à la manière dont chaque langue sera construite, pensée et optimisée.
C’est cette réflexion qui permettra à ton site d’offrir une expérience agréable à tes visiteurs… tout en restant performant sur les moteurs de recherche.
Si tu réfléchis à créer ou à refondre un site internet en plusieurs langues, je serai ravie d’échanger avec toi sur ton projet et de t’accompagner dans sa conception.
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Les questions fréquentes
Oui. Avec l’extension Polylang, il est possible de créer un site WordPress bilingue gratuitement. Pour la majorité des sites vitrines, la version gratuite couvre déjà les fonctionnalités essentielles.
Polylang permet de mettre en place une structure adaptée au référencement multilingue. Il faut ensuite optimiser chaque langue individuellement : URL, titres SEO, méta-descriptions, contenus, liens internes, balises alt…
Oui. Si le site a été pensé dès le départ pour être multilingue, il est tout à fait possible d’ajouter une nouvelle langue par la suite en créant les nouvelles versions des pages.
Tout dépend du projet. Pour un site professionnel dont le référencement est important, je préfère créer une véritable version de chaque page afin d’adapter le contenu, les mots-clés et les informations à chaque public.
La version gratuite de Polylang permet de gérer plusieurs langues sur un même site WordPress, sans limite de nombre de langues. Tu peux donc ajouter autant de langues que nécessaire, à condition de créer et d’associer correctement les différentes versions de tes contenus.
Je n’utilise pas WPML dans mes projets, je ne vais donc pas les comparer. De mon côté, Polylang répond parfaitement aux besoins des sites vitrines que je réalise…
